有機種植利惠環境
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| 范子祥的有機農場，講究環境生態和諧。 |
這是他親力親為經營的有機農場，租地有三四依格，亂中有序的農場規劃成數個區，蔬菜種植地段最大，另有養雞區與養魚的水塘、果樹與草藥，以及一個未充份發展的山谷。
“我希望能擁有一片土地，有多餘的空地，也擁有更多空間做自己想做的事，完成自己的理想，建休閒小屋，讓學生、研究人員、教育工作者前來互相砌磋與交流意見，讓心靈疲憊者或修行者在此洗滌心靈、重新尋找人生的定位，也讓病人在此養病。”范子祥描繪其農場的未來愿景。
范子祥的菜園，並不像一般菜園，不同的蔬菜種在不同的土地上，或是單一土地只種單一種蔬菜。
不同時期栽種
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| 菜園背山面水，躲在山谷中，很有與世隔絕的味道，兩座山不啻是天然屏風，隔開被商業種植的農藥污染風險。 |
范子祥解釋，這種做法有數項好處，即有助于減低蟲害的傷害、保護土壤的肥沃度與健康、減少病害。
通常，某一種昆蟲不會對每一種蔬菜都喜愛，若一畦土只有數排菜是它的主食，比較之下，這塊土地對它的吸引力相對小，它寧可尋找擁有更多食物的地點棲息。
不同的蔬菜，從土地中攝取的養份不一，其排給土地的成份也不同，採用輪植法，不斷更換同一塊土地的作物，可長保土地的肥沃度，一旦土地健康，病害自然少。
在菜園周遭，他任由野草或野生植物自由生長，並沒有把土地清理得一干二淨，他有他的理由：“這些看似沒有用的植物，卻可能是一些益蟲的棲息地或食物。”
好些益蟲是害蟲的天敵，從一物剋一物的角度來看，保留這些植物，正好培養適合益蟲生長的環境，從而協助保持該地生態的平衡。
“昆蟲在尋找落腳地點時，除了食物以外，該地點是否適合傳宗接代也是一個重要因素。自然生物有察覺安全性的本能，若它們察覺到天敵的存在，就會選擇其他地點落腳。”他說。
這些經驗，都是一點一滴，從實踐與錯誤中累積而成的。
剛開始從事有機種植，范子祥並沒有太多顧忌，只有種菜經驗卻沒有有機種植經驗的他，膽粗粗就放手去干。
收入姍姍來遲
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他形容當時是“去銀行提款提到手軟”，積蓄、老婆本等全副身家都賠了進去。
到最后，銀行的存款就要見底，幾乎就要借貸度日，在這緊要的關頭，姍姍來遲的第一筆收入，終于助他渡過難關。
范子祥以“天真”來形容自己，坦承自己當初並沒有太多的考慮，風險有多高也沒細想，認為該做就去做。
憑著一股堅持，他捱過最難熬的階段，終獲得老天眷顧，漸漸摸到竅門，逐一克服難題，慢慢步上軌道。
“如果認真去做，自然會有成績，老天是不會辜負有心人的，特別是其所從事的，是正面的東西。”他有感而發。
最后，范子祥指出，從經驗中，先進國家的國民已知曉，長期從事化學農業將會摧毀土地，許多大型的農場已有親身體驗，土地奄奄一息，了無生機，並轉變成無用的沙漠地。
“我認為我們應吸取他們的經驗，並且鼓勵有機農業，我們須尊敬與愛惜我們的土地，並明智地使用。
害蟲不是敵人───────────────────
也能平衡環境
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| 造物者創造每一樣生物都有其用意，害蟲也有其功用，農民實在不需要抱著與害蟲對抗的心態，盲目消滅害蟲，最終可能把自己給消滅了。 |
事實上，剛開始從事有機種植，除了資金問題外，范子祥還面對蟲害與市場推銷問題。
首先，是蟲害問題，這也是農民廣泛面對的問題，有機農民尤甚，由于不施農藥，在蟲害的控制上，煞費苦心。
“現在往回看，才明白原因，當時農場的生態環境不平衡，才會受害蟲所苦，而且當時也不了解生態體系的操作，如何去消滅害蟲？”范子樣回憶說。
如今，他對所謂的“害蟲”，抱有另一番看法：“不要把害蟲當作敵人，否則我們將無法享受自然的樂趣。造物者創造它們，自有其用意，我們不應對它們抱著對抗心態。”
他認為，害蟲為禍，是土壤或植物不健康的一個訊號。“益蟲與害蟲，就像我們的白天與黑夜，兩者是並存的，只要生態環境平衡，大家都能各司其職，相安共存。”
動物體內沒有蛆蟲與壞菌，屍體就不會腐爛，森林中，白蟻的角色，是幫助老死的植物腐朽為泥，豐富地表的腐質物。
因此，他認為，問題的重點不在于如何杜絕害蟲，而在于如何保持生態平衡。
其次，是市場推銷問題。
8年前，有機菜的市場還很小，加上對市場行銷與遊說人方面的技能有所欠缺，范子祥在推銷產品一環特別弱。后來委託代理負責，以及有機食品市場擴大后，這個問題不再是困擾。
省卻環保成本───────────────────
政府減少開支
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| 地上一排排的，都是不同種類的蔬菜，這種做法雖比整畦地種同種菜麻煩，但卻可減少病蟲害的機率，保持土壤的肥沃與健康。 |
他聲明，有機種植有許多看不到的成本，才會造成其售價較非有機菜來得高。
除了對人體健康有幫助外，有機菜在種植過程顧及環保，不會對土壤、空氣及水源造成破壞，省卻環保成本，而一般種植則忽略或無法兼顧環保這環節。
“若是對環境造成污染，淨化這些土壤、空氣及河流的成本有多高？”他反問。
況且，一般農場在種植中採用的化學物品，可能造成農民及其所聘用的外勞患病，從而對政府與社會造成負擔。
“這林林種種，政府都要花很多錢，試問錢從哪裡來呢？”何況，以上所述，還未包括一些間接造成的社會成本，例如疾病對病患與家屬所造成的痛苦、患者病后工作效率減低等等。
“若你說有機菜售價高，請把上述這些因素都例在考慮範圍內，要比較價格，就要正確地比較。”
的確，有機種植的良好操作，可以保持土壤養份的永續經營、在土地資源的永續與再生，免除或減少土壤、食物與地下水的污染。
而且，其耕地的使用率與生產密度，也比一般的化學農業操作低，作物與家畜的數目也較低，從而減少土地與環境的負擔，進而降低飲用水處理、水污染管制、國民健保的支出等等。
即使公共支出補貼于有機種植，然而，政府卻可以從上述各方面省下各類開支，最終其總支出可能不增反降呢！
因此，若從“可持續性經營”的角度來看，有機種植無疑是上佳選擇，只是，捨棄了仰賴已久的化學物，農民必須懂得如何解決害蟲與蔬果的疾病問題。
了解有機種植───────────────────
消費人更安心
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| 不使用農藥與化肥，一樣可以種出鮮美肥碩的蔬菜。 |
但是，消費者不難聽到坊間懷疑的聲音，或是一些不利的傳言，包括某些小販以有機菜的價格賣非有機菜、有機菜的零污染“純度”……近來還有一個傳言，是有商家以臭氧機為一般蔬菜解毒后，以有機菜的價格賣出去。
高價購買有機菜，但卻吃得不安心，有所懷疑，消費人該何去何從？
“不相信，就要追根究底，去問、去查、去看、去檢驗，不要只是投訴。”范子祥一連用了多個“去”字。
他認為，作為種植業者，他做好了本份。消費者也應該扮演好本身的角色，求證釋疑。
他說，高價買到的菜，若是不健康，是消費者的損失，因此，多了解有機種植，多去菜園參觀是必要的。
“消費者若是真的支持有機種植，應該去菜園，通過看、問，進一步了解其操作，求證其真偽，這將會使整個行業認真起來，農民不敢因循苟且。
“然而，一旦找到可以信任的業者，就要支持，這樣對大家都好。”
他由衷地說：“我的菜園歡迎消費者隨時來，即使不是顧客也可以來參觀、學習。”
(Source: China Press)
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